¿Cuáles cree que son los cambios más importantes que tuvo la industria del calzado de Ecuador en los últimos 20 años?
Dra. Lilia Villavicencio: Ecuador es una potencia productiva en calzado, la Provincia de Tungurahua fabrica el 80% de la producción nacional. Durante los últimos 20 años, vivimos una historia que en números representa esta realidad: Año 2008, la industria casi desaparece, quedamos apenas 600 fabricantes de los 3.200 que éramos hasta 2007. Año 2009, la Salvaguardia por balanza de pagos que adoptó el país con un impuesto de US$10 al par que ingresa, cambió esta situación. Luego en el 2010, el arancel mixto vigente ($6 cada par) permitió una recuperación importante. Como referencia vale recordar que, según información oficial, en el año 2008 la producción de Ecuador fue 15 millones de pares de zapatos, frente a los 31 millones de pares que se produjeron en 2016, con 5.400 fabricantes. Esto demuestra el crecimiento del sector en estos años.
¿Cuál es la situación actual de la industria del calzado de Ecuador?
Dra. Lilia Villavicencio: Ecuador, como la región vive una difícil situación en el orden económico y el sector productivo es parte de ésta realidad. Pero en estos momentos es cuando hace falta el empuje, las ganas y el deseo de salir adelante, viendo esto como oportunidad para mejorar y se desarrollen estrategias para que las empresas sean rentables y sostenibles.
¿Cree que los precios y la enorme producción de los países de Asia siguen siendo un problema para la producción ecuatoriana y su mercado interno?
Dra. Lilia Villavicencio: Desde luego, Asia sigue creciendo en producción. Por eso hoy es importante buscar la especialización y darle un valor agregado a la producción local, atendiendo con productos de calidad y moda.
¿La importación de calzado de bajo precio genera problemas a la industria ecuatoriana? Cuáles son?
Dra. Lilia Villavicencio: Muchos de los productos que ingresan con bajo costo no tienen la calidad que se necesita y son causantes de problemas de salud. Así que es menester crear conciencia en la ciudadanía de la utilización de productos garantizados.
¿Cuál es el camino y qué medidas esta tomando la industria para resolver problemas de calificación y capacitación de sus trabajadores?
Dra. Lilia Villavicencio: La Camara Nacional de Calzado “CALTU” es una organización privada sin fines de lucro, que busca constantemente la capacitación y orienta sus esfuerzos en este tema tanto de forma nacional como internacional. En este sentido, CALTU generó proyectos que han merecido un reconocimiento internacional. Un ejemplo es el Diplomado en Tecnología de Fabricación de Calzado, que trabajamos junto a la Universidad Técnica de Ambato y al CIATEC de México. Su programa de 800 horas de capacitación han servido de ejemplo para el mejoramiento empresarial.