La marcha de empresario y trabajadores del sector en las calles de Bogotá fue masiva.

Más de 20.000 personas, empresarios, profesionales y trabajadores de calzado de Colombia, marcharon contra la importación desmesurada y el contrabando de calzado y marroquinería. Los actos tuvieron lugar el 6 de junio pasado por las calles 6 ciudades del país. Los manifestantes protestaron contra el ingreso de productos asiáticos a precios muy bajos. Dicen que éstos están llevando al cierre de empresas y a la pérdida muchos puestos de trabajo.

La política de apertura económica de sucesivos gobiernos tiene también en Colombia la consecuencia del ingreso masivo de productos elaborados bajo sistema de dumping social, como ocurre en China, Vietnam y otros países asiáticos. Esta invasión de productos de muy bajo precio esta golpeando duramente a la industria colombiana.

Tras años de gestiones oficiales y búsqueda de un cambio en la situación, por parte de las entidades del sector, la industria de Colombia decidió realizar una marcha en búsqueda de sensibilizar al gobierno y a la sociedad toda. Así empresarios, trabajadores y profesionales del sector calzado y la marroquinería colombiano ganaron las calles de las ciudades de Bogotá, Cali, Medellín, Bucaramanga, Barranquilla y Cúcuta.

Los lemas de los manifestantes estuvieron orientados hacia el rechazo del calzado chino, dado que la mayor parte de los productos ingresados tienen ese origen. Pero también se escucharon y leyeron lemas como «colombiano, ponte en mis zapatos» o «no compre zapatos chinos, apoye la economía local». Se exigió al gobierno más protección arancelaria frente a las importaciones a muy bajo precio, y lucha eficaz  contra el contrabando.

En el sector se explicó que hay calzado que ingresa con precios cinco veces más baratos que el costo de un producto colombiano.

El gremio de la provincia de Santader se congregó en Bucaramanga.

Luis Gustavo Flórez, presidente de la Asociación Colombiana de Industriales del Calzado, el Cuero y sus Manufacturas, ACICAM, que reúne a los industriales del cuero, el calzado y sus manufacturas, aseguró que las cifras de importaciones más recientes son muy preocupantes.

Se informó que en el período 2008 al 2012 el volumen de zapatos ingresados desde China se cuadruplicó. Y si se compara el primer trimestre del 2012 (se importaron 12,3 millones de pares) con el mismo período de este año (19,8 millones de pares) se contabiliza un aumento del 60%. De éstos, el 70 % provino de China, y de ese total, 5,2 millones de pares (26%) ingresaron por menos de US$ 1 por par. Esto evidencia una fuerte subfacturación y marca la existencia de casos de corrupción en los organismos de control.

Para evitar el contrabando y la competencia desleal a la producción nacional, el pasado mes de marzo entró en vigor un nuevo decreto en el que el gobierno estableció el llamado ‘arancel mixto’. Este se aplica a importaciones de la industria textil y del calzado sólo en el caso de países con los que Colombia no ha firmado un Tratado de Libre Comercio (TLC).

Hasta la aplicación de este decreto, las importaciones tenían un costo del 15 % sobre el valor del producto, pero el nuevo arancel mixto establece una rebaja al 10 % más el cobro de 5 dólares por cada kilogramo que se quiera importar. Esta medida tiene fecha de vencimiento el año próximo, por lo que la industria reclama al gobierno que sea permanente. Explican que ninguna empresa puede planificar su desarrollo con un panorama incierto.

Según los manifestantes que marcharon el 6 de junio, entre enero cuando se anunció el Decreto 074 y su expedición, en marzo, los importadores aprovecharon para ‘inundar’ el mercado de zapatos traídos de China.

Más de 20.000 persoans de la industria del calzado y afines marcharon en Colombia.

Se explicó también que el sector privado trabaja actualmente en un plan integral para estimular la industria nacional, el que se presentará al Gobierno.

La lista de peticiones también incluye medidas como el cumplimiento del decreto para la restricción de exportaciones de cuero crudo y wet blue colombianos, para contar con la materia prima en cantidad y precio conveniente.

Los productores solicitan también agilizar la reglamentación y puesta en marcha de la Ley Anticontrabando, inmovilizada en el Congreso de la República, así como que se clarifique la normatividad en expedición y la solicitud del registro de origen de productos que serán importados a Colombia, cuando se ponga en marcha del TLC con Panamá.

Para los voceros del sector lo más importante es que no se siga perdiendo la mano de obra calificada que se ha formado en las empresas a través de tantos años de trabajo.