Shahin Rahimifard

La Universidad Loughborough del Reino Unido diseñó un proceso para reciclar el calzado. Esta institución asegura que es el primer sistema integral para separar y recuperar los materiales del calzado usado, y asegura que ya lo probaron con éxito.

Este método permite separar el cuero, las espumas plásticas y el caucho para que puedan ser reutilizados en otros productos. “El calzado es increíblemente difícil de reciclar porque puede contener hasta 40 tipos diferentes de materiales pegados o cocidos juntos”, afirmó Shahin Rahimifard, experto que condujo el proyecto.

El especialista detalló que el primer paso es manual y consiste en preclasificar el calzado en categorías amplias, como zapatillas deportivas, y recuperar los metales. A continuación, el calzado es cortado en tiras y granulado de forma automatizada. Los gránulos se separan en cuatro componentes: cuero, espumas, caucho y otros materiales.

Este sistema fue desarrollado por el Centro de Investigación en Producción y Construcción Innovadora de la universidad, en un programa de 10 años financiado por el Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC). Actualmente se está buscando la colaboración de grandes productores de calzado para explorar cómo el calzado puede ser diseñado para facilitar su reciclado.

Una empresa cuyo nombre no trascendió expresó que está interesada en incorporar este proceso de reciclado en sus operaciones.

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Footwearbiz / CueroAmérica