Línea de producción de New Balance en los Estados Unidos.

Una nueva demanda colectiva está en curso a raíz de que la marca New Balance aplica en sus productos la frase «Made in USA». Un grupo de clientes de esta compañía presentaron recientemente una queja en un Tribunal de Distrito de Massachusetts, de los EE.UU.
Los demandantes alegan que esos productos no se fabrican íntegramente en los EE.UU., y por lo tanto el marketing de la empresa es engañoso y recuerdan de que no es la primera vez que incurre en este delito.

La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) dice que cualquier producto que lleve las palabras «Hecho en EE.UU.» Debe fabricarse «todo o prácticamente todo» en ese país y la demanda alega que éste no es el caso de New Balance. La demanda, que incluye a más de 100 denunciantes, busca una indemnización de 5 millones de dólares.

“New Balance vende varios modelos de calzado que afirman de manera prominente ser ‘Made in USA’”, se lee en la denuncia. «Sin embargo, las zapatillas tienen hasta un 30% de sus componentes fabricados fuera de los Estados Unidos, incluida la suela de las zapatillas, que es un aspecto importante de las mismas».

New Balance fue demandada por ejercer un «marketing engañoso».

Los demandantes afirman que no habrían comprado las zapatillas si hubieran sabido que el calzado no se había fabricado en su totalidad en los EE.UU. Además, los firmantes de la demanda argumentan que fueron engañados para pagar un sobreprecio, por productos que creían que estaban hechos en su totalidad en los EE.UU.

«New Balance se enorgullece de nuestro compromiso de larga data con la fabricación nacional; es una parte valiosa de nuestra herencia y cultura», dijo New Balance a la publicación estadounidense FN (Footwear News) en un comunicado. “Nuestras cuatro fábricas con sede en Nueva Inglaterra emplean actualmente a aproximadamente 1.000 estadounidenses que trabajan para producir nuestro calzado deportivo. El éxito de nuestra marca ha sido construido y sostenido por nuestra firme convicción de que hacer las cosas importa y por la destreza de los hombres y mujeres que trabajan en nuestras fábricas».

La denuncia señaló que en 1996, la FTC notificó a New Balance sobre su afirmación engañosa de que sus zapatos eran «Made in USA» y también destacó otro acuerdo de demanda colectiva en 2019 sobre el mismo problema.

New Balance incluye una exención de responsabilidad en letra pequeña en su sitio web y en su empaque que dice que los zapatos «contienen un valor nacional del 70% o más». Pero según la denuncia, «Ningún consumidor razonable esperaría que el lenguaje de letra pequeña en la parte inferior de un paquete o escondido en varios lugares de un sitio web contenga un lenguaje inconsistente con las declaraciones de que las zapatillas son ‘Made in the USA'».

En un comunicado, New Balance dijo que su objetivo es ser «transparente en todas las comunicaciones de los consumidores, revelando de manera destacada que cuando el valor nacional es de al menos el 70%, el calzado de la marca tiene la etiqueta Made in the USA».
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FN / CueroAmérica

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