Yoon Soo Hyun, presidente de la Agencia de Consumidores de Corea (KCA).

La Agencia Coreana del Consumidor anunció que etiquetar, un material sintético -derivado del petróleo-, como “cuero sintético”, «ecocuero» o «cuero ecológico» constituye una acción de ‘lavado de imagen’ ecológica. En Corea del Sur -como en muchos otros países- este tipo de publicidad desleal está prohibida y se detectó en numerosos casos en prendas de vestir, bolsos y muebles.

El lavado de imagen ecológico se refiere a prácticas engañosas que promueven una imagen del producto «superficialmente ecológica» a pesar de no ser realmente materiales respetuosos con el medio ambiente.

La Agencia de Consumidores de Corea investigó las prácticas de etiquetado y publicidad de ‘lavado verde’ de productos de material sintético. Estos eran vendidos en seis importantes mercados nacionales abiertos en noviembre del año pasado e identificó 53 casos de publicidad desleal.

Publicidades donde se disimula el caracter contaminante del material sintético.

El análisis reveló que las expresiones ecológicas se usaban con mayor frecuencia en «nombres de productos» (67,9%, 36 casos), seguidas de «contenido publicitario» (18,9%, 10 casos) e «información del producto» (11,3%, 6 casos). Los 53 casos de publicidad desleal involucraron a 27 empresas, que publicitaban sus productos utilizando términos ecológicos como «ecocuero», argumentando que no se sacrifican animales durante la producción de esos productos. La oficina gubernamental identificó que esto estaba dirigido al consumidor vegano, que defiende el bienestar animal.

Sin embargo, la Agencia Coreana del Consumidor declaró: “Usar términos como ‘ecocuero’ sin justificación específica, simplemente porque un producto es de sintético, constituye publicidad desleal”. Esto se debe a que los productos de material sintético, fabricados con derivados del petróleo, durante su producción emiten sustancias nocivas como la dimetilformamida y presentan baja durabilidad y nula biodegradabilidad. Esto imposibilita su clasificación como ecológicos, incluso durante las fases de uso y eliminación.

Por categoría de producto, «ropa» representó la mayor proporción, con un 26,4% (14 casos), seguida de «bolsos» con un 17,0% (9 casos) y «muebles (sofás)» con un 9,4% (5 casos). Se observó que estos productos utilizaban indiscriminadamente términos ambientales amplios, como «ecopiel», «conservador de la naturaleza» y «respetuoso con el medio ambiente», sin aportar pruebas específicas de una mejora en el rendimiento ambiental ni limitar su alcance. Sin embargo, según las directrices de revisión para el etiquetado y la publicidad ambiental, se requiere una evidencia clara al utilizar términos amplios.

La Agencia Coreana del Consumidor recomendó que las empresas mejoraran sus prácticas de etiquetado y publicidad, y los 53 casos de publicidad desleal fueron eliminados o corregidos. Una fuente de esa Agencia instó a que “Al comprar productos de material sintético, los consumidores deben tener cuidado de no dejarse engañar por anuncios que utilizan expresiones ecológicas sin pruebas objetivas”.
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The Chosun Daily / CueroAmérica

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