En su última Asamblea General la Asociación de Curtidores de Europa, COTANCE insistió ante la Comisión Europea sobre la necesidad aplicar restricciones a la exportación de pieles en bruto de la Comunidad, ante los problemas de disponibilidad y precios de esta materia prima.

Los delegados de las Asociaciones Nacionales de los Curtidores de Italia, España, Francia, el Reino Unido, Alemania, Holanda, Portugal, Suecia, Rumania y Bélgica se reunieron a fines de junio en Venecia para el Encuentro Anual de COTANCE.

La agenda de la reunión citada por el presidente de COTANCE, Rino Mastrotto, estuvo marcada por los temas relacionados con la disponibilidad y precios de las pieles en bruto.

COTANCE explicó que, durante el debate, los delegados que la integran lamentaron que las autoridades públicas de los países europeos no sean lo suficientemente conscientes de la situación crítica que está pasando el mercado de las materias primas de la industria del cuero.

Informaron que algunas categorías de pieles, especialmente aquellas requeridas por las industrias de alta gama de los sectores del lujo, la moda y los automotores de Europa, son difíciles de hallar y fuertemente disputadas, haciendo que los niveles de precios se vuelvan insostenibles.

Bajo estas circunstancias –señalaron-, los curtidores europeos no tienen más opción que transferir el aumento en el precio de las pieles al precio de sus cueros. Por otra parte, destacan a sus clientes que no hay otra opción para la provisión continua de cuero de alta calidad. Es que sólo Europa se pueden encontrar cueros producidos bajo las condiciones más estrictas del mundo en materia de medio ambiente, salud y seguridad, lo que consolida su reputación, asegura COTANCE.

La entidad contabiliza que los curtidores europeos, especialmente las pequeñas y medianas empresas del sector, experimentaron aumentos de dos dígitos en los últimos años mientras que los precios del cuero acabado permanecieron por debato de ese nivel.

COTANCE comprende que la estrategia desarrollada por la Comisión Europea hasta ahora para revertir la tendencia al aumento en las restricciones a la exportación de pieles podría eventualmente dar buenos resultados, pero muy pocos, muy tarde. La industria europea del cuero necesita soluciones ahora.

Los delegados de COTANCE solicitaron políticas más incisivas por parte de las autoridades comerciales nacionales y europeas para comprender la situación actual, y para una visión más política con el fin de diseñar un mapa de ruta para el desarrollo sustentable de la industria europea del cuero.

Esto implica promulgar las medidas e instrumentos que están disponibles en la orden legal de la Unión Europea para proveer a las autoridades comerciales la inteligencia en la cual basar las soluciones efectivas a los problemas causados a la industria europea del cuero. En este sentido COTANCE recuerda que “la Unión Europea –con unos pocos socios comerciales– es virtualmente la única región sin restricciones a la exportación de pieles, en un mundo donde lo opuesto es la característica principal”

Jean François Aguinaga, DG Enterprise & Industry de la Comisión Europea, fue panelista invitado en la sesión de apertura de la Asamblea General de COTANCE. Explicó que tomó nota de los reclamos del sector y reconoció que el Directorio de Comercio está respondiendo a consultas sobre el tema y que esas cuestiones serán tratadas por la política de Comercio de la Unión Europea.