Empresas y Negocios

Desde hace 25 años, Pellital S.A. trabaja con el firme objetivo de producir insumos químicos de calidad para la industria del cuero que resulten ecológicamente sustentables y que reduzcan el nivel de contaminación al máximo posible. Horacio Gutiérrez, presidente de la empresa, confirma que “esa fue la propuesta inicial que nos guió desde los comienzos”.

Luis Santos, Horacio Gutiérrez, Hugo Villa, Juan Sánchez y Laura Gutiérrez.

Durante sus viajes por Centroamérica, Sudamérica y China, Gutiérrez ha visto problemáticas ambientales muy graves que le han confirmado que el camino elegido por su empresa es el correcto. “En los últimos diez años he viajado en varias oportunidades a China y la contaminación existente en las zonas fabriles es notable, y grave por el nivel de actividad que es creciente y sin normas regulatorias”.

Es tan alto el nivel de smog en los alrededores de las grandes ciudades como Shanghai, Beijing etc. que el cielo es de un color gris plomizo, comenta. “Es como si estuviera nublado permanentemente, producto de la combustión incompleta del carbón, principal combustible en aquel país”.

“Un cliente chino me preguntaba si era cierto que en Sudamérica el cielo se ve de color azul” comenta sorprendido. Pero no sólo la realidad oriental es preocupante a nivel ecología. Durante sus recorridas por Sur y Centro América, Gutiérrez ha visto “un pasivo ecológico muy fuerte en las zonas aledañas a las curtiembres, dada la cantidad de residuos sólidos con cromo y demás contaminantes que se arrojan y entierran en los basurales. Luego el agua de lluvia percola estas capas y lleva los contaminantes a las napas, de las cuales se extrae agua para beber.

Gutiérrez explica que Pellital se esfuerza por fabricar productos que bajen el nivel de contaminación, sin descuidar la calidad del cuero. Desde hace cinco años, están logrando mucho éxito con sus productos de la línea Vetacrom, que permite realizar curtidos al cromo sin ácido sulfúrico y con muy bajas cantidades de cloruro de sodio. Esto disminuye notablemente las sales disueltas en las aguas residuales, que se mide por una menor conductividad. Así se producen cueros wet-blue de excelente calidad, obteniéndose crust con mejores valores en las propiedades físicas en general.

EL ácido sulfúrico no es beneficioso para el medio ambiente (ya que origina mas sales) además de degradar al colágeno y empeorar las propiedades físicas del wet-blue, explica el empresario. “Con este nuevo sistema mejoran los valores de las propiedades físicas del wet-blue y la firmeza de flor en razón de una equilibrada distribución del curtiente. Las ventajas del producto lo han colocado en la lista de los más vendidos de la empresa tanto en el mercado local como en Centro, Sudamérica y China”, asegura.

Hugo Villa, José Stella y Horacio Gutiérrez junto a un colaborador del laboratorio

El Sistema Vetacrom ya cuenta con una ventaja extra para los curtidores establecidos en países con producción de estupefacientes. “En los países andinos, como ahora también en Argentina – comenta Gutiérrez – las empresas tienen que realizar trámites muy exigentes ante las autoridades para conseguir los permisos de compra de ácido sulfúrico, porque este químico es uno de los principales precursores para la fabricación de drogas ilegales. Como ya en la mayoría de estos países, conseguir acido sulfúrico es un serio problema, nosotros les estamos brindando una gran solución con un método de buena curtición al cromo sin usar ese ácido”.

Las mejoras en la performance ecológica de sus productos llegan también a aquellos destinados al pelambre.

Actualmente, Pellital cuenta con una nueva línea que utiliza menos sulfuro de sodio, con lo que se consigue una piel en tripa con menos arrugas y más área.

“Hemos desarrollado un muy interesante producto que llamamos Suprapell PAK con el que estamos poniendo a punto un proceso de pelambre sin el uso de cal (hidróxido de calcio, que es insoluble), que permite disminuir la cantidad de barros que se originan en la ribera. También se acortan los tiempos, ahorran productos y agua durante los procesos de desencalado.

Para dar un ejemplo del beneficio, una curtiembre que procesa 1200 pieles vacunas al día, podría evitar la formación de entre 20 y 25 Tn de barros al mes, que al estar hidratados y mezclados con proteínas son muy contaminantes y es problemática su disposición final”.

Horacio Gutiérrez apunta “ofrecemos a nuestros clientes procesos de pelambre de baja contaminación que se completa con una curtición al cromo novedosa que no usa ácido sulfúrico”. Se puede entonces llegar a obtener un wet-blue con calidad acorde al estándar internacional, contaminando menos.

También han lanzado al mercado su línea de colorantes para cueros Pellanil y ya ofrecen a sus clientes una nueva carta de colores a precios muy competitivos. Esto es con el apoyo de la firma Dystar, uno de los 5 mayores fabricantes de colorantes del mundo, con su marca de colorantes para cueros Solvaderm.

Surfactan S.A, con casi 50 años de existencia, empresa madre de Pellital S.A., trabaja desde hace mucho tiempo con colorantes de DyStar para la industria textil, muchos de los cuales se aplican también al teñido de cueros.

Dsytar posee plantas de fabricación en las ciudades de Gabus y Cilegon de Indonesia, en la ciudad de Corlu de Turquía, en las ciudades de Wuxi, Nanjing y Shanghai de China, en la ciudad de Omuta de Japón y en la ciudad de Ankleshwar de India.

Por otra parte Dystar es propietaria de la empresa Dr. T.Boehme y de la tecnología para la fabricación de sus auxiliares para cueros, con sus marcas Cutapol, Tannit, Eskatan, Gelon etc.

Con plantas de fabricación en Reidsville, Carolina del Norte (EEUU), Pietermartzburg (Sudáfrica) y Apiuna (Brasil)

Otra línea de bajo impacto ambiental son los fungicidas para la conservación de cueros curtidos tanto al cromo, cromo vegetal o libre de metales. Estos productos están destinados a sustituir a los fungicidas a base de TCMTB, los cuales son muy tóxicos para la salud humana y producen irritación en las vías respiratorias y la piel. Además, presentan algunos problemas técnicos dado que no cubren todas las cepas de hongos que pueden atacar al cuero. “El Bio F50 y Bio F44 forman la nueva familia de fungicidas libres de TCMTB de Pellital S.A. que no son tóxicos y con una composición química muy estudiada que los hace muy efectivos para la prevención de hongos del moho en cueros wet blue”, dice Gutiérrez.

Otro punto a destacar es el desarrollo de procesos de pelambre con aguas residuales puesto a punto por el laboratorio de la empresa. “Comenzamos el pelambre con agua limpia en el remojo -amplía Gutiérrez- pero luego ya durante el pelambre utilizamos agua de reciclo pre-tratada, y obtenemos una piel adecuada para la curtición”.

“Las aguas residuales que provienen de un proceso de baja contaminación –prosigue-, son sometidas a un tratamiento rápido que no tarda más de 2 horas y luego pueden ser reutilizadas al día siguiente en otro proceso de pelambre. Ya tenemos clientes que están realizando este proceso en Argentina con lo cual el vuelco de aguas de pelambre tanto a la planta de tratamiento como a los cursos de agua es muchísimo menor. Prácticamente no se vuelca agua de pelambre porque se reutiliza hasta un 95%”.

“Estos cueros procesados con aguas reutilizadas, han sido evaluados en sus propiedades, como contenido de grasa, resistencia física, firmeza y calidad de flor y mostraron calidad altamente satisfactoria. El residuo que queda en este proceso es un barro compuesto por proteínas que resultan muy favorables para su biodegradación en zonas de disposición final”.

La firma ha creado la División Tratamiento de Aguas, y desarrollado también una línea de productos para el tratamiento de aguas residuales de curtido, recurtido, teñido y engrase. Para utilizar estos productos no es necesario tener una planta de tratamiento sino que pueden ser usados en tanques y operar con el sistema de batch. También es posible realizar un proceso continuo de coagulación-floculación cuando existen instalaciones disponibles, logrando una disminución de la contaminación en un lapso de pocas horas. Ya se han realizado interesantes trabajos para la reutilización de esta aguas provenientes de un tratamiento rápido de descontaminación.

Finalmente Horacio Gutiérrez comenta que, en nombre de Pellital S.A., desea agradecer a sus clientes, proveedores, personal y directivos la confianza y preferencia durante estos 25 años de vida. Esto le ha permitido a la empresa crecer y proyectar sus negocios a toda la región latinoamericana y China.