Chen Zhan Guang, vicepresidete de CLIA, durante su informe.

En una reciente conferencia de prensa sobre de la próxima edición de la feria ACLE, All China Leather Exhibition, en Dubai, Chen ZhanGuang, vicepresidente de China Leather Industry Association (CLIA) realizó un completo informe sobre la actualidad de la industria del cuero en China. Informó que la industria del cuero tuvo una leve caída del 0,1% respecto del 2021, pero las exportaciones de toda la cadena lograron un aumento del 19,3%.

Chen ZhanGuang comenzó diciendo que “a pesar de la contracción de la demanda, el shock en la cadena de suministro y la caída de las expectativas, la industria del cuero china fue capaz de hacer los esfuerzos necesarios para permanecer resiliente”. En cuanto a cifras, Chen informó que la industria generó ingresos por ventas de 1.16 billones de yuanes durante 2022 cifra que representa una leve caída de 0.1% con respecto al año anterior. En el mismo período, las exportaciones del sector alcanzaron los US$ 107.550 millones, es decir un 19.3% más que en 2021 mientras que las importaciones cayeron un 12.3% totalizando US$ 17.270 millones.

Al momento de analizar los números de la industria del curtido, el directivo reconoció que “el sector sufrió un shock significativo y tuvo una merma de doble dígito en la producción anual de cuero terminado”. Explicó que “la importación de cuero crudo también tuvo una caída” añadió. De acuerdo a las cifras que mostró el vicepresidente de CLIA, China importó en 2022 1,21 millones de toneladas de cuero crudo por un valor de US$ 1,350 mil millones, lo que representa una disminución del 3,1% y 6,9% respectivamente en relación al año pasado.

El informe de Chen incluyó también al sector de las confecciones de cuero. Al respecto, el directivo señaló que el sector “ha estado en recesión en los últimos años”. Sin embargo, en 2022, China exportó 10,23 millones de prendas de cuero por un valor de US$ 170 millones, lo que representa un incremento del 18,2% y 20,2% respectivamente en comparación con el año anterior. Por otro lado, la importación de estos artículos alcanzó las 337.000 prendas por un total de US$ 110 millones, es decir un 26,4% y 3,5% menos que en 2021.

Por su parte, el sector calzado mostró un crecimiento en la exportación. En el caso de los componentes y calzado, las ventas al exterior llegaron a la cifra de 9.290 millones de productos, por un valor de US$ 57.580 millones. Estos valores indican un crecimiento del 6,6% y 20,4%, siempre en comparación con el año anterior. Las importaciones de componentes, al contrario, bajaron un 10,3% en cantidad (190 millones) y 3,7% en divisas (US$ 5.9000 millones).

En el caso del calzado terminado, China exportó 720 millones de pares de zapatos de cuero (+7,8%) por un valor de US$ 11.460 millones (+14,9%). En el mismo periodo, el país importó 71 millones de pares de cuero (-0,2%) por un total de US$ 2.800 millones (-0,8%).

Otro subrubro que tuvo un aumento de exportaciones y redujo las importaciones fue la categoría bolsos y carteras. Las ventas al exterior alcanzaron los US$ 35.570 millones, con una suba del 28,1% mientras que las importaciones cayeron 14% y totalizaron US$ 5.470 millones.

En otro tramo de la conferencia, el vicepresidente de CLIA se refirió a los desafíos y oportunidades que se presentarán en el futuro. Luego de destacar que el PBI del país creció un 3% en el último año, el directivo agregó que el gobierno chino se ha puesto como objetivo aumentar el desarrollo económico en 2023.

Con respecto a los desafíos que tendrá que encarar la industria del cuero, Chen mencionó la incertidumbre a nivel global, la lenta recuperación de la economía y el riesgo de estanflación. El proteccionismo y los conflictos geopolíticos son otros aspectos que ejercen presión sobre las importaciones y exportaciones del país.

La industria del cuero también tendrá que hacer frente a los materiales sintéticos, el proteccionismo animal y el cambio en los hábitos de consumo de las nuevas generaciones, que eligen artículos que no sean de origen animal. Las regulaciones ambientales, cada vez más estrictas, especialmente en relación a la contaminación del agua y los desechos sólidos son otros de los desafíos que el sector tiene por delante.

El directivo explicó que la coyuntura también ofrece oportunidades que la industria china buscará aprovechar. La salida de la pandemia aceleró la economía y ofrece un buen escenario para el desarrollo del sector cuero calzado. Chen destacó la importancia de incorporar tecnología innovadora que permita desarrollar productos de alta calidad además de resolver la falta de mano de obra y el desinterés de los jóvenes por trabajar en la industria.

Chen ZhanGuang señaló además que “si bien la competencia entre los materiales sintéticos y el cuero se intensificará, la industria del cuero china se está enfocando en reducir el uso de carbón y acelerar la innovación tecnológica que son dos aspectos claves para la competitividad de la industria. Chen agregó que “CLIA continuará promoviendo el uso del cuero y buscando que los consumidores tengan una imagen positiva de esos productos”.

Durante la conferencia, Chen se mostró optimista con respecto al desarrollo de la industria del cuero en 2023 y predijo que “el cuero para muebles y tapicería seguirá creciendo de manera sostenida mientras que caerá la demanda por parte de la industria automotriz tradicional que se verá compensada por el crecimiento del uso de cuero en vehículos eléctricos”.

Finalmente el directivo informó sobre la próxima edición de feria ACLE, la All China Leather Exhibition que se realizará del 29 al 31 de agosto en la ciudad de Shanghái.
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