Después de dos años de gestiones, estudios científicos y debate político, las pieles y el cuero quedaron formalmente excluidos del Reglamento de la Unión Europea sobre el tema de la Deforestación (EUDR).
La decisión, oficializada el 14 de septiembre, elimina una exigencia de trazabilidad que la industria consideraba injustificada y que podía generar serias distorsiones competitivas para las curtiembres europeas. COTANCE la calificó como una “victoria histórica” para toda la cadena mundial del cuero.
La Confederación de Asociaciones Nacionales de Curtidores de la Comunidad Europea (COTANCE) sostuvo desde el comienzo que incluir al cuero dentro del EUDR partía de una premisa equivocada, de que la demanda de pieles podía impulsar que zonas de bosques fueran deforestadas para la cría de ganado. Pero es sabido que los animales se crían exclusivamente para consumir su carne y que el cuero es un desperdicio de esa acción.
Para consolidar este argumento se demostró el reducido peso económico de la piel dentro del valor del animal. Esos estudios comprobaron que las pieles crudas representan apenas 1,5% del valor total de un bovino en el matadero, por lo que difícilmente puedan determinar las decisiones económicas vinculadas con la producción ganadera.
La organización respaldó esa posición con un estudio encargado junto con UNIC (curtiembres italianas) a la Escuela Superior Sant’Anna de la Universidad de Pisa. El trabajo analizó más de 94 millones de registros y, según COTANCE, no encontró evidencia científica de una relación causal entre la producción de cuero y la deforestación.
La exclusión también elimina un problema competitivo que preocupaba especialmente a los curtidores europeos. Bajo el esquema anterior, el cuero producido en la UE debía afrontar las obligaciones del EUDR, mientras determinados artículos terminados importados fabricados con cuero extracomunitario podían quedar fuera de esas mismas exigencias.
“Hoy la Unión Europea salvó una industria europea reconocida mundialmente por su excelencia”, afirmó el presidente de COTANCE, Manuel Ríos, quien destacó el trabajo realizado por curtiembres, trabajadores y organizaciones sectoriales.
La exclusión, sin embargo, no significa abandonar los compromisos ambientales. COTANCE aseguró que trazabilidad, abastecimiento responsable y debida diligencia continuarán siendo prioridades.
El tema tampoco queda definitivamente cerrado. El reglamento prevé una revisión en 2030 y la industria europea anticipó que continuará aportando evidencia y siguiendo de cerca cualquier futura modificación.
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COTANCE / CueroAmérica
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