La industria mundial del cuero enfrenta un escenario difícil, marcado por una demanda debilitada, incertidumbre comercial y nuevas exigencias ambientales, pero el clima de ACLE y las ferias italianas muestra que el mercado está dando señales concretas de recuperación.
Ese fue el panorama que dejó la 26ª All China Leather Exhibition (ACLE), realizada del 1 al 3 de septiembre en Shanghái, que alcanzó un récord de más de 34.000 visitas, un 5,7% más que en 2025 y un 44,7% por encima de la última edición anterior a la pandemia, en 2019.
La exposición reunió a más de 900 empresas de más de 30 países y regiones, distribuidas en ocho pabellones y 92.000 metros cuadrados del Shanghai New International Expo Centre. Cueros y pieles, productos químicos, maquinaria, componentes, materiales para calzado y nuevas tecnologías mostraron una cadena productiva que busca adaptarse a un mercado cambiante. Y por eso acelera su transformación tecnológica para ganar eficiencia y valor. Y ACLE fue un fiel exponente de los nuevos caminos que recorre la industria.
China continúa siendo decisiva, aunque su industria atraviesa cambios. Durante el primer semestre de 2026, las ventas de las principales curtiembres disminuyeron 12,8% y la producción de cuero liviano cayó 6,5%, hasta 140 millones de metros cuadrados. Sin embargo, las importaciones de cueros y pieles en bruto crecieron 7%, alcanzando 749.000 toneladas.
ACLE también mostró que las regulaciones ambientales están acelerando cambios concretos en las curtiembres. Las restricciones a los PFAS tuvieron fuerte presencia, junto con sistemas de curtido libres de cromo y bisfenoles, reciclado de aguas residuales, curtido vegetal, productos químicos de base biológica y procesos orientados a reducir residuos y consumo de recursos.
La automatización avanza igualmente sobre la producción mediante escaneo inteligente del cuero, sistemas automatizados de corte y optimización de piezas y equipos de acabado controlados digitalmente.
La inteligencia artificial comienza, además, a conectar directamente el cuero con el producto final. AI Leatherlens, desarrollado por APLF y Diction, permitió visualizar diferentes texturas sobre calzado, bolsos, artículos de lujo e interiores automotrices antes de producirlos.
El mensaje que dejó Shanghái es claro: en un mercado donde vender más resulta difícil, por eso la industria busca vender mejor, agregando trazabilidad, tecnología, eficiencia, diferenciación y una conexión mucho más directa con las necesidades de marcas y consumidores.
Uno de los grandes desafíos es recuperar la demanda de cuero. La industria considera necesario comunicar mejor sus atributos de calidad, durabilidad, desempeño y valor a largo plazo, mientras aumenta la importancia de la trazabilidad y de una producción con menores emisiones de carbono. Y en este sentido la All China Leather Exhibition (ACLE) 2026 mostró lo mejor de ese concepto.
ACLE volverá a Shanghái del 1 al 3 de septiembre de 2027.
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ACLE / CueroAmérica
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