La industria italiana del calzado atraviesa una situación preocupante. Durante el primer semestre de 2026, la producción industrial cayó un 6,7%, la facturación retrocedió un 2,3% y las exportaciones disminuyeron un 5,8% en cantidad de pares y un 2,4% en valor.
Los datos reflejan las dificultades que enfrenta uno de los sectores más emblemáticos del Made in Italy, afectado por la debilidad del consumo internacional, las tensiones geopolíticas y el incremento de los costos industriales.
La gravedad de la situación se refleja especialmente en la caída de la producción, que continúa afectando la actividad de las fábricas italianas y genera preocupación por la continuidad de las empresas, las inversiones y el empleo. El retroceso de las exportaciones en volumen, considerablemente mayor que en valor, también evidencia que la industria está vendiendo menos pares de calzado en los mercados internacionales.
Según el informe elaborado por el Centro Studi Confindustria Accessori Moda para Assocalzaturifici, las exportaciones italianas de calzado alcanzaron los 4.770 millones de euros entre enero y mayo de 2026, con resultados particularmente negativos en varios mercados estratégicos.
Las ventas a Rusia se desplomaron un 24,6%, las destinadas a Oriente Medio retrocedieron un 34% y las exportaciones a Estados Unidos disminuyeron un 5,2%. El Lejano Oriente tampoco escapó a la tendencia negativa, con una caída del 1,6%.
Estos resultados ponen de manifiesto la vulnerabilidad de una industria fuertemente orientada hacia los mercados internacionales, especialmente en un contexto de incertidumbre económica, conflictos geopolíticos y consumidores cada vez más prudentes en sus decisiones de compra.
La Unión Europea constituye, por el momento, el principal factor de estabilidad. Las exportaciones italianas hacia los países comunitarios aumentaron un 2%, impulsadas especialmente por Francia, donde las ventas crecieron un 4,3%. El mercado francés continúa siendo el principal destino del calzado italiano y concentra más del 20% de sus exportaciones.
Un dato positivo, aunque insuficiente para revertir la situación general, es el incremento del 9,6% en el superávit comercial del sector, que alcanzó los 2.160 millones de euros. Este resultado demuestra que, pese a la contracción de los volúmenes comercializados, el calzado italiano conserva una importante capacidad para generar valor en los mercados internacionales.
Giovanna Ceolini, presidenta de Assocalzaturifici, destacó que la industria continúa demostrando capacidad de adaptación y una sólida presencia internacional, incluso frente a las dificultades actuales.
La dirigente señaló que el aumento del superávit comercial confirma la competitividad del Made in Italy, pero advirtió sobre la necesidad de mantener políticas de apoyo a las empresas para fortalecer las inversiones, preservar el empleo y mejorar su capacidad competitiva.
El mercado interno ofrece algunas señales alentadoras después de tres años consecutivos de contracción. Durante el primer semestre de 2026, las compras de calzado de los hogares italianos aumentaron aproximadamente un 2%, tanto en volumen como en valor.
El calzado femenino registró el mejor desempeño, con un crecimiento del 4% en cantidad de pares y en gasto. Por su parte, el calzado deportivo y las zapatillas avanzaron un 1,5% y ya representan más del 42% del gasto total de los consumidores italianos en calzado.
Sin embargo, esta incipiente recuperación del consumo doméstico todavía no alcanza para compensar las dificultades que enfrenta el aparato productivo.
La caída del 6,7% en el índice de producción industrial registrado por el Istat constituye una de las señales más inquietantes del informe. Mientras algunos mercados muestran una recuperación moderada, las fábricas italianas continúan sufriendo una importante contracción de su actividad.
El desafío para la industria italiana del calzado será recuperar los volúmenes de producción y exportación sin perder el posicionamiento internacional construido sobre la calidad, el diseño y el prestigio de sus productos.
La evolución de los próximos meses será determinante para establecer si las primeras señales positivas del mercado europeo y del consumo interno representan el comienzo de una recuperación sostenible o si el sector deberá enfrentar un período todavía más prolongado de dificultades.
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Leather Insiders / CueroAmérica
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