Investigadores del laboratorio de química orgánica de Zurich, ETH, desarrollaron una plantilla impresa en 3D que cuenta con sensores integrados. El dispositivo puede medir la presión de los pies durante cualquier actividad. Esta característica ayuda a los atletas o pacientes que estén recibiendo un tratamiento de fisioterapia a medir sus progresos y rendimientos.

El sistema de plantillas tradicional requiere crear primero el perfil de presión de los pies. Para ello, el usuario camina sobre una alfombra donde dejan sus huellas a partir de las cuales se crea la plantilla de manera manual.

Este modo de confeccionar las plantillas presenta dos inconvenientes: lleva mucho tiempo y solo puede medirse la presión en un recorrido limitado. El nuevo sistema es capaz de determinar la presión en cualquier actividad que realice el usuario. “A partir de los patrones de presión detectados, se puede saber si alguien está caminando, corriendo, subiendo escaleras o incluso llevando una carga pesada a la espalda” señaló Gilberto Siqueira, asistente senior del Laboratorio ETH.

Propuesta de análisis y ciclo de fabricación de plantillas personalizadas con sensores embebidos. En el flujo de trabajo previsto, un trabajador de la salud capacitado puede imprimir en 3D la plantilla según el diagnóstico médico inicial y luego imprimir versiones adaptadas de la misma teniendo en cuenta los datos de marcha capturados durante las actividades físicas.

La base de las plantillas se puede producir en un solo paso incluyendo los sensores integrados, utilizando la impresión 3D. La base del producto se forma con una mezcla de silicona y nanopartículas de celulosa. Luego se imprimen los conductores sobre esta base usando una tinta conductora a base de plata. Después se agregan los sensores en los lugares de mayor presión. Una tercera capa de silicona se agrega al final para proteger los sensores. Para unir las tres capas se aplica plasma caliente.

Cuando el usuario se calza las plantillas, la presión mecánica es convertida en señales eléctricas que se pueden leer en una interfaz colocada en la suela del calzado.
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Pinker Moda / CueroAmérica

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