Un artesano trabaja en sandalias de cuero Prada dentro de una fábrica en Kolhapur.

Tras la presentación en las pasarelas y en medio de la polémica por la «apropiación cultural», Prada finalmente decidió que producirá las tradicionales sandalias Kolhapuri en la India y no en Italia. Por ahora estarán a la venta en edición limitada, devolviendo su elaboración a las regiones donde nacieron y donde aún se transmiten como conocimiento familiar.

Las nuevas sandalias, con un precio aproximado de € 750, representan un regreso directo a los orígenes, porque ahora Prada las encargó en los distritos de Maharashtra y Karnataka, cuna de la tradición Kolhapuri desde hace generaciones.

La producción respetará el procedimiento ancestral: curtido del cuero, corte a mano, martillado para compactar las fibras y costura para definir la estructura. Cada paso se confió a un artesano especializado, a menudo en talleres familiares.

Las sandalias de Prada son una copia de un calzado tradicional de la India.

Como destaca la marca en su página web, la colección aúna “la herencia india y una visión moderna del lujo”. Y la elección no es puramente estética sino que las sandalias conserven su silueta original. El resultado es, por tanto, un encuentro de dos culturas artesanales y, sobre todo, un reconocimiento explícito de sus orígenes.

De acuerdo con Lorenzo Bertelli, director de Responsabilidad Social Corporativa del Grupo Prada, «la iniciativa busca apoyar a los artesanos fortaleciendo sus habilidades, preservando el conocimiento tradicional y ayudando a las comunidades locales a conservar la artesanía».

La colección no es la única innovación. Prada también ha lanzado y financiado un proyecto más ambicioso, un programa de formación de tres años para 180 artesanos de entre 18 y 45 años, desarrollado con instituciones locales junto con institutos técnicos de India como el Instituto Nacional de Tecnología de la Moda y el Instituto de Tecnología del Cuero y la Moda de Karnataka.

Prada presentó «sus» sandalias Kolhapurí en un desfile en 2025 y recibió fuertes críticas.

Los módulos de formación, de un semestre de duración, integrarán técnicas tradicionales, diseño contemporáneo, habilidades digitales y un análisis del mercado global. La casa italiana de moda aclara que no se trata, por lo tanto, de «modernizar» la artesanía, sino de brindar a los artesanos las herramientas para desenvolverse en un sector en constante cambio sin perder su identidad.

Los participantes más destacados podrán continuar su formación en la Academia del Grupo Prada en Italia: un paso simbólico que subvierte la lógica extractiva a menudo asociada con el lujo internacional.
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La Conceria / CueroAmérica

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