La pérdida de Kylian Mbappé representa un nuevo golpe para Nike, en un período particularmente difícil para el gigante estadounidense. El delantero francés, una de las mayores figuras del fútbol mundial y vinculado a la marca desde sus comienzos, decidió asociarse con la suiza On.
La marca On, ingresa de esta manera con enorme fuerza en un territorio históricamente dominado por Nike y Adidas. Más que un cambio de patrocinador, la operación confirma que las llamadas “marcas retadoras” están dispuestas a disputar también los espacios más emblemáticos del deporte mundial.
On Holding anunció que equipará al delantero del Real Madrid con nuevo calzado desarrollado utilizando su tecnología LightSpray y que Mbappé participará directamente en el desarrollo y prueba de calzado y ropa para fútbol. También será uno de los principales representantes internacionales de la compañía fuera de los campos de juego.
La reacción de los mercados mostró la dimensión simbólica del anuncio: las acciones de On llegaron a subir 7,4% en la preapertura de Wall Street, mientras Nike retrocedió 0,6%.
Para Nike, la salida resulta especialmente sensible porque Mbappé no era simplemente otro deportista patrocinado. A sus 27 años, es una figura global, protagonista del Real Madrid y una personalidad que trasciende el fútbol para ingresar en los territorios de la moda y el lujo, donde mantiene además una relación con Dior.
La pérdida llega mientras Nike intenta superar una etapa complicada, marcada por una mayor competencia, dificultades para recuperar impulso en mercados importantes y el avance de nuevas marcas que han erosionado su tradicional fortaleza, especialmente en el running. Precisamente On y Hoka se encuentran entre las compañías que más han contribuido a modificar un mercado durante años controlado por unos pocos gigantes.
Ahora On quiere trasladar esa ofensiva al fútbol. La empresa suiza, fundada en 2010 y respaldada por Roger Federer, comenzó en el running y posteriormente avanzó hacia tenis, entrenamiento, actividades al aire libre y ropa deportiva y de lifestyle. Para reforzar su desembarco en el fútbol también incorporó al exastro francés Thierry Henry como director del sector de fútbol.
La gran apuesta tecnológica será LightSpray, un sistema robotizado que pulveriza la parte superior del calzado a partir de un filamento y permite fabricar estructuras extremadamente ligeras y adaptadas al deportista. On ya inauguró una planta dedicada a esta tecnología en Corea del Sur y prepara otra en Vietnam.
El movimiento también evidencia un cambio más amplio en la industria deportiva. Las marcas emergentes ya demostraron en el running que innovación, diseño y especialización pueden romper estructuras aparentemente consolidadas. Hasta ahora el fútbol había resistido mejor esa ofensiva.
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