Industrias

Wilian Parrado, vicepresidente ejecutivo de ACICAM.

William Parrado, el Vicepresidente Ejecutivo de ACICAM, en diálogo con CueroAmérica, explicó la situación actual que se vive en la industria del calzado y las manufactura de cuero de Colombia. Señaló que luego de un muy buen 2022, este año se presenta con inflación, aumento de costos y baja en el consumo.

William Parrado, presidente ejecutivo de la Asociación Colombiana de Industriales del Cuero y sus Manufacturas (ACICAM) recordó que en 2020, año en que las restricciones por la pandemia eran muy severas, la industria del cuero y el calzado colombiana quedó prácticamente paralizada. Ya en 2021 hubo una recuperación del 60% y, si bien la situación seguía siendo compleja, “en ese año cualquier recuperación se veía bien”, señaló

“En el 2022 se produjo la mayor cantidad de calzado de la última década en Colombia. Llegamos a producir, formalmente, 55 millones de pares más 25 millones informales -es decir que no se registra la producción ni paga impuestos-. Tuvimos un año 2022 muy bueno con un aumento en las ventas de alrededor del 20%, el empleo se mantuvo constante porque se dio una situación de escasez de mano de obra. A pesar de que la producción crecía, el empleo no lo hacía al mismo tiempo” explicó Parrado.

Pero, esta bonanza que se vivió el año pasado no se repitió en 2023. “En los últimos indicadores que tenemos del Departamento Administrativo de Estadística vemos una producción de calzado negativa con una caída del 5% entre enero y junio comparado con el año pasado. Las ventas caen 9,4% y el empleo bajó el 0,8%” afirmó el directivo. Estos números marcan una merma con respecto al 2020, pero la situación es mejor que en el año previo a la pandemia: “Si miramos los índices de producción vemos que si bien en el 23 están más bajos que en el 22, sí tenemos un crecimiento con respecto al 2019 de alrededor de un 10%”.

Al ampliar la mirada se puede comprobar que el rubro cuero y calzado está teniendo el mismo rendimiento que las otras ramas de la economía. “En Colombia estamos viendo una desaceleración económica. El 22 fue bueno para todos los sectores. Este año, vemos la volatilidad de la tasa de cambio, hubo una devaluación fuerte con respecto al dólar americano lo que hace que se encarezcan las materias primas para fabricar calzado y para importar. Como es más caro importar la materia prima, no hay interés en producir más. También hay un tema inflacionario. Tenemos unas inflaciones muy altas, Colombia se caracterizaba por tener una inflación del 3,5% anual y ahora estamos viendo una inflación del 14%. Eso ha desestimulado el consumo y por ende la producción. Para controlar la inflación, el gobierno ha movido las tasas de cambio. Asimismo han aumentado las tasas de interés bancarias. Teníamos unas tasas con tarjeta de crédito del 1.8% y ahora son del 3,4%. Eso desestimula el consumo” afirmó Parrado.

Fábrica de calzado en Colombia.

Por otra parte, el recambio presidencial profundizó esta tendencia. “También tenemos incertidumbre económica por un tema político. Hubo un cambio de administración con un gobierno que tiene una postura más de izquierda o de centro izquierda. Esto ha frenado mucha inversión. La gente está pensando si invierte o no porque el gobierno ha hecho una reforma tributaria que representa un sobrecosto más para los empresarios y ahora está en curso una reforma laboral en el Congreso que también genera incertidumbre y están previstas una reforma previsional y una reforma a la salud. Esto ha generado una incertidumbre económica y política que ha hecho que no sea muy claro si conviene hacer una inversión. Eso ha afectado la economía y el sector calzado no ha sido ajeno” añadió el directivo.

Importaciones
Según los datos que maneja ACICAM, las importaciones de calzado llegaron a los US$ 196.3 millones en el primer semestre, cifra que marca una caída del 2.6% con respecto al periodo anterior. El número de pares, en cifras oficiales del departamento de aduana, es de 17 millones y una caída de -3.1%, (500.000 pares menos). El origen principal de los calzados es China y la baja en las importaciones se explica por la caída del consumo y la devaluación.

La importación de calzado desde países asiáticos representa un problema para la industria local. “Tuvimos problemas graves con la subfacturación de calzado, que había ingresado con menor valor. Ahora es menor y esta cerca del 50%. Pero el gobierno nacional, por solicitud de ACICAM, dictó medidas para frenar esta subfacturación. En el decreto 436 del 2018 se ponen umbrales de precio por partida arancelaria. Si se declara por debajo de ese precio hay que presentar en la Aduana documentación apostillada por parte del proveedor. Esto es así porque sucedió que el proveedor era una empresa de papel y eso ya se relacionaba con el lavado de activos y el narcotráfico” contó Parrado.

Con las nuevas medidas, todo calzado que se declare por debajo de los umbrales tiene que pagar un impuesto del 35%. Si está por encima, el arancel es del 15%. Del total de calzado importado, el 41% se declara por debajo de lo que fijó la Aduana. “Ahora estamos solicitando que estos umbrales sean más altos porque cada vez es más caro producir calzado. Para hacerles la competencia también hay que subir los umbrales” afirmó el vicepresidente de ACICAM.

Estas medidas van dirigidas a los países con los que Colombia no tiene Tratado de Libre Comercio (TLC) como China, India y Vietnam. Uno de los formas de ingresar calzado pagando menos impuestos era ocultar el verdadero origen de los productos. “Se hacían triangulaciones. Se declaraba que eran de México pero cuando le sacábamos la etiqueta resultaba que era chino. Ahora se piden certificaciones que no permiten hacer esa maniobra”.

Exportaciones
Las exportaciones de calzado colombianas sumaron en el primer semestre US$ 17,1 millones y 1.350.000 pares, unos 100.000 pares más que en el mismo periodo del año anterior. El principal cliente es Estados Unidos que compra el 25% del total, le sigue Ecuador con el 20% y el resto se reparte entre Panamá, Costa Rica, Guatemala y los países del Caribe.
El sector emplea a unas 88.000 personas y hay 5.800 empresas registradas que producen 55 millones de pares. A esta cantidad hay que sumarle los talleres informales que no suelen contar con más de cinco trabajadores y fabrican 25 millones de pares. Actualmente, la industria se enfrenta a algunos obstáculos que impiden su crecimiento.

“Nos ha afectado el aumento en el costo de las materias primas pero hay signos de que se vienen desacelerando los precios de algunos insumos que son importantes para la fabricación de calzado. Por ejemplo, la tonelada de PVC estaba US$ 900 pre pandemia y llegó a costar US$ 2.000, ahora está volviendo a los valores normales. También hubo aumento de costos logísticos, el precio de los contenedores se trasladó al precio que paga el consumidor. Además, vemos un aumento en las tasas de interés para sacar un préstamo bancario y hubo un aumento en el costo del cuero porque los productos que se usan para el curtido son todos importados”, detalló Parrado.

Pero el aumento de costos no es el único inconveniente que afecta al sector. “Hemos tenido dificultades con el tema del contrabando que ha perjudicado mucho la industria. Estimamos que ingresan unos 9 millones de pares de contrabando. Estamos haciendo mesas de trabajo con las diferentes instituciones para frenar este contrabando que viene de China y de Vietnam” concluyó el directivo.
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